第十五章．疼痛：来来去去的悲伤

  第十五章．疼痛：来来去去的悲伤
  第十五章．疼痛：来来去去的悲伤
  在此时此刻，一号楼的大监狱还相当平静。一间间的牢房排列两侧，灯光冷白，像是从空气中抽走温度。而兜野坐在其中一间牢房，身上都是经过殴打的痕跡，翅膀被削去，一隻手无力垂着，像是失去知觉。
  即使如此，老者仍气定神间地打坐，像在压住肉体以外更深的痛。问向隔壁牢房：「284，你还好吗？」
  隔壁传来284微弱的声音：「没、没事，我早就已经做好付出性命的决定……我现在只担心，荒野的同伴……」
  兜野叹气：「我有时真搞不懂，巨人的命令到底是有经过思考，还是根本没有用脑过？」
  「我更好奇，59到底知不知道……要是他早就知情，我绝对不会原谅他。」
  「喂，少在那边窃窃私语。」外面的看守警告：「哼，巨人的敌人，现在连迷失者也被我们逮住，你们完蛋了，等着处刑日的到来吧！」
  「哼，小人得志。」兜野爷爷环顾这间牢房，心想：「如今，我也到了以前同伴待过的地方，距离死亡，大概就差几步了，能为了自由而牺牲固然荣幸，但对于那孩子来说，又会是一个打击吧？虽然这么想实在没用，但如果，一开始能做些什么改变就好了……」
  没多久，门外传来一阵吵杂，金属倒地、喊声、急促的脚步声。接着，一股烟雾飘进来，守卫疑惑：「怎么了？」
  兜野探头一看：「这是……」
  守卫才过去开门，直接被橘色史莱姆包住脸，连哀嚎都没有，随即，就再被向日葵花人一脚踹进室内，外头已经一片狼藉。
  「兜野爷爷，284，你们还好吗？」葵格询问。
  蕊儿也拿着钥匙飞进来，关心着说：「天啊，你们受了好重的伤，我马上放你们出来！」
  ＊进来一探究竟，立刻被284的惨况吓到，他倒在地上，原本站立的木桿被打断，面部也破开一条疤痕，露出内部的稻草，缺失的兰花眼让他整张脸彷彿少了一半的光。儘管284是个稻草人，却让人感觉像看到一具被酷刑折磨的尸体。
  蕊儿打开牢房：「时间之力，拜託你带284出来，我去开另一间牢房！」
  ＊赶紧进去，小心背起稻草人：「284，你……要不要紧，这能治疗好吗？」
  史摩整坨缩了起来：「看起来好痛！」
  「时间之力，谢谢您的关心，没关係的，我的脸还能缝补一下，脚也能打磨，还是能移动的。」284虚弱地说。
  影子却直言：「偶人族也会感受到疼痛吧？而且木桿都断了，可能永远都无法跳动。」
  「这位假装偶人族的影子还真是不会修饰呢！」284也不多说，只是发出轻笑。
  ＊赶紧向他告知现况：「284，322也来救你了，他还把荒野的事情告诉59，59非常愤怒，已经背叛检查员了！」
  「59不知情吗？」284松口气：「太好了，总归是异类，但本质始终一样，偶人族不需要乖巧。」
  把同伴都救出来后，兜野却面色凝重，训到：「葵格！孩子们，你们有更重要的事要做，而不是为了救我们来这个更危险的地方！」
  葵格反驳：「现场有攀克在指挥。我一定要来救每个被抓的同伴，你们都受重伤了，要是再晚一点来，搞不好会被弄死！」
  ＊也弱弱说到：「而且，我也不小心被抓进来，才让他们必须来救人……」
  「我有听说，但即使如此，你可以救了时间之力后就赶快离开，逗留越久越危险，这种事情你应该是最清楚的！」
  「但我就是无法拋下任何人！」向日葵青年坚决地说：「爷爷，这跟你的教导没关係，这是我的决定，我会负起责任带你们出去！」
  蕊儿也说：「抱歉，兜野爷爷，我们既然来了，就请别再争论了，而且大家都很担心你们。」
  兜野听了，垂下头来，不知道是在为了什么事情而懊恼，低语：「我很抱歉。」
  「总之，快走吧，出口应该就在楼下了！」但现在没时间让他们继续说下去，接下来就是尽快离开监狱。然而，当大家走出大监牢的门口，脚步却又在瞬间停下来，＊也本能得退后几步，整个监狱忽然安静得连心跳都变得刺耳。
  冷色的灯光下，消过来了。
  那巨大、惨白、扭曲的物体过来了，还正好堵在要离开的道路上，我再次忍不住颤抖起来。
  284也愤慨：「偏偏在这个时候！」
  此时，一群检查员和章鱼队长也紧随消的后面，用枪指着大家。消发出怒吼：「生根势力，罪人！」
  章鱼队长：「哼，其他分队连这些人都打不过，就让我们第一大队来收拾你们！」
  我提起从检查员那边抢来的猎枪，手伸进口袋想要拿护身符，却空无一物……对了，被收走了！
  「怪物！」葵格挡在大家面前，散发恨意。
  这时，消又发出嘶哑的声音：「迷失者，向巨人效忠，可抵销罪过、可得权力、可得荣耀。」
  我立刻摇头：「不要，绝对不要！」
  而此时，史摩猝不及防地滑出去，一眨眼就绊倒几个检查员：「史摩不要关在瓶子！」
  在这一瞬间的机会，葵格放出大量藤蔓，像是活蛇般缠住消与检查员。蕊儿挥舞长矛飞上去攻击，击中消的头颅。没想到，长矛直接断掉，蕊儿错愕不已：「不是吧！」
  这种束缚对消形同虚设，它用力挣脱，衝上来一挥手就打飞葵格，花人重重撞上旁边的墙，差点昏迷。蕊儿：「葵格！」
  消的目标明显是我，兜野爷爷立刻衝过来，将我护在身后。284无法动弹，只能乾着急：「可恶，如果我能动就好了！」
  看着他们极尽全力保护我，让我一阵无力和急切，为什么，这时候什么都做不到，我到底有什么价值？
  此时，蕊儿也飞过来提醒：「兜野爷爷，你的手和翅膀都受伤了，请后退吧！」
  「我还有另外三隻手能动，现在别计较那种事了！」
  紧张时刻，后头被绑住的检查员高呼：「上吧，消，把他们处刑，维护巨人的尊严！」
  消踏着步伐要过来抓我，在这一瞬间，葵格又突然发动魔法，把消和检查员绑在一起，并笑说：「我可是打了死结！」
  一见状况不对，检查员都慌了。章鱼队长惊呼：「消，等一下，等我们把绳子解开！」
  然而，消完全不理检查员，只顾着往前走，那些可怜的傢伙纷纷摔倒在地，一路被拖行，哀嚎不断。为了不让消靠近，兜野爷爷用没受伤的手牵制着怪物，蕊儿也挥动断掉的矛上前攻击。
  但即使是两名敏捷的虫族，也无法阻挡这隻怪物。消的力气和速度彷彿没有极限，它抓住在背上牵制的兜野爷爷，转头甩向飞在半空的蕊儿，为了避免受伤，蕊儿只能先抓着老独角仙，落地卸力：「糟糕！」
  连史摩也跳过来，要扑上消的脸，怪物却是伸出大手直接挡下史莱姆的攻击，一把甩到旁边，史摩砸在墙上，黏成一摊。这一刻，我立刻举起猎枪瞄准消，但它的速度很快，猛地爬过来被打掉猎枪，而我摔倒在地，急忙护着284。
  危及瞬间，葵格赶紧上去抓住藤蔓，几乎用尽全力拉住消：「离开！」
  此时此刻，我应该带着284要离开，我知道所有人都在替我争取时间。但为什么……我全身不听使唤，被颤抖给压制着，恐惧像藤蔓一样，把我紧紧缠住。
  「时间之力，快点起身啊！」284的话就在耳边，我却……
  被藤蔓给紧紧捆着，消也终于不耐烦了，它突然回头抓住藤蔓把葵格拉过来。花人可经不住这股力量，直接被拉到怪物手中，然后又狠狠摔在地上，顿时动弹不得：「唔！」
  「罪人，死罪！」消满是不耐烦，抬手就要彻底解决葵格的性命！
  「葵格！」蕊儿立刻衝过来抱住几乎昏迷的花人！
  只听到「砰」一声，一阵骇人的破裂声响起。
  兜野挡在消的面前，而老迈的甲壳完全碎裂，片片散落在地，他被一掌震飞，倒在地上。
  「兜野爷爷！」这一瞬间，葵格的情绪崩溃了，连其他人也震惊到无法自我。
  284惊喊着：「兜野先生！」
  「做得好，消，还有其他人，特别是那个向日葵花人，快点把生根势力的首领解决了！」后头的检查员也不在意身上伤痛，一见到有人倒下，欢呼得好像是他们的功劳一样！
  葵格看着虚弱不已的爷爷，几乎爆发出全身的力量，拉紧藤蔓把消往后甩。他急切地说：「爷爷，撑着点，我们马上带你出去！」
  「孩子，你有更重要的事情要完成……」兜野爷爷抓这葵格的手，只这么说，就没了气息。
  那不是故事、不是道听涂说、不是过来人的描述。
  我瞬间瞳孔放大，目睹熟悉的人在面前被消杀死，周围的情绪渗入我的内心，震惊、不可置信、痛苦，怎么会这样……怎么会……
  ——此时，我耳边彷彿传来久远的声音，「人力派遣」工作的同事声音，说着：「你在这里待一段时间后，应该就会对这份『工作』上手。不要觉得有压力，我们的职责就只是送走亡者，带他们前往来生。」……
  就在这混乱与破碎中，我突然能感受影子的情绪了，一看到兜野爷爷的倒下，它从震惊转变为懊悔！
  「爷爷！」葵格低下头，一阵哽咽。
  但此刻却没有时间让我们悲伤，284急着呼喊：「葵格先生，请您振作一点，我们不能待在这里了！」
  蕊儿也悲慟不已，哽咽说：「葵格……我们该走了！」
  在沉默中，葵格突然爆发力量，悲痛的情绪让藤蔓毫无保留的缩紧。
  一阵刺眼的闪光从向日葵花人身上闪出，如太阳般照亮整个空间和悲愤。他怒吼：「你们这些垃圾！一次次从我们身边剥夺许多事物，剥夺我们的家人、自由和尊严，逼迫我们隐忍吞声，现在，我要你们付出代价！」
  检查员和消都被藤蔓紧紧勒住，无法动弹。
  不过这时，兜野爷爷的手还拉住葵格，就像一把冷水泼下他的怒火，让他停下了动作。
  这瞬间的停滞，也让消挣脱藤蔓暴衝过来！
  「不好！」蕊儿正要往前防御，消突然被一块瓦片打中！
  不轻不重，污辱性极强。紧接着，看到影子闪现到消面前，拿着各种杂物朝消扔去，一边把那隻怪物引走：「快走，我只能引开一下下而已！」
  消忍受不了这种羞辱，果真被影子给吸引走去反方向：「罪人！你必须被制裁！」
  看着消被引走，蕊儿和我要带着葵格离开，他还喃喃自语：「不该是这样的……」
  「葵格……」蕊儿也同样悲伤，不知道如何安慰。
  我乘着内心溢满地悲痛情绪，低声提醒：「兜野爷爷最后说的话，我们还有更重要的事情要做，不要停下脚步！」
  这一说，反而让葵格沉默下来。随后，他冷声反问：「『我们』？我还以为你会说『你们』？你能懂这种感觉吗？」
  蕊儿抓紧着花人，小声说：「葵格。」
  「如果是失去自我，我大概能体会到。」我浑身颤抖，但仍平静地说：「这种感觉很难形容，大概是来自之前的工作经验，我看过太多这样的悲痛，但我的工作却是要让每个人从这份悲伤中走出来，然后继续走下去，无论发生什么事都要那么做。」
  我到底在说什么？明明只是想安慰他，却搞得自己好像高高在上，对生死事不关己的样子？
  他们没有说话，只抱持着沉默，气氛黏稠的像是烂泥巴，此时我真希望那个影子可以在，它也许会说些什么。这时候，一直沉默的史摩突然喃喃念着：「大家来了，然后又走，然后又来了一些人，然后又走了……」
  这史莱姆一边滑行，一边平静地说：「大家一直来来去去，一直悲伤，没有停下，也没有走出过……主人，可以再说一次那个咒语吗？」
  我愣了一下，想起之前跟史摩间聊时说过的话：「喔，那个不是咒语啦，而且护身符也不在身上。」我瞄了一眼沉默的两人，叹气唸着：「逝者安息、生者牵系、来者有缘。寧静的灵魂，请回去生命的尽头，那虚无终是归处，等待时间的力量与规则让一切解构归来。」
  这么唸着，我感觉到自己的眼角似乎落下了温热的液体。葵格听了，转头看了我一眼，随后沮丧地低下头：「我不想待在这里了，快走吧！」
  接下来一路上没有阻碍，我们一行人很快跑到了监狱总部的一楼。
  顺利抵达监狱大厅，在经过一个长廊就是大门了，但这时候，我们竟然在大厅碰见最不想看到的人——生根势力的叛徒，老枯木古木琵。
  古木琵看到我们时，也一阵惊讶：「你们竟然还活着！检查员和消到底在干嘛！」
  「你……你还有脸出现在这个地方！」葵格瞬间动怒。
  284也怒骂：「古木琵，你这个叛徒，害得生根势力的所有人都被通缉，兜野爷爷也被消杀了！」
  「兜野死了啊，如果你们没来劫狱，他搞不好还不会这么快被处刑，别把自己的失败归结在别人身上！」古木琵冷声说着，对以前的老同伴毫无任何留情。
  蕊儿也不解：「你们以前明明是同伴，不是吗？」
  看着老枯木的不屑，葵格质问：「古木琵，一直以来，你鼓励了很多后辈，总是能冷静地给予指示，还常常评判城市现状。我真的很想知道，到底有什么理由，能让你三番两次背叛生根势力？」
  古木琵冷哼：「同伴？不过只是为了利益聚集的一堆乌合之眾，不管是以前，还是现在的你们都是！」
  「什么？」葵格咬牙切齿。
  「别当我看不出来，就算你们打倒巨人，也只会把权力掌握在自己手里而已，慾望就是如此！」他放肆批评着：「何况，面对力量强大的巨人，你们註定会输，死路一条，凭什么要让我为你们卖命！」
  我也顿时讶异不已，惊讶古木琵是这么看待生根势力，这种心态完全不像是曾经参与其中的一员。
  我也好奇：「既然你根本不想冒险，为什么以前要加入生根势力？甚至还是元老之一？」
  「哼，这还用问吗？当然是因为束鹃有钱了，他手上有多少资源，还是强大的魔法树人，但这些财富却被他用来浪费在反抗巨人上，到最后还被检查员没收了，可笑至极！」
  古木琵发出嘲笑：「我早在一开始就预见到生根势力只会失败，束鹃不过是仗着有资源，间着没事的理想者，你父母和兜野他们也只是跟着起鬨罢了！而你们，也只是被兜野捧到这个位置的小鬼，一群只会沉浸在自己幻想里的失败者！」
  284反驳：「真是说笑！」
  史摩似乎听不太懂，还问我：「为什么要这么说，幻想不好吗？有梦想很棒啊？那是所有生活的动力来源！」
  葵格倒是怒极反笑：「哈，一隻史莱姆都比你还懂得生活！」
  「我也用不着跟你们说这么多。」古木琵指向我：「倒是你，迷失者，好好把握机会，你应该知道没有什么是比自己的命更重要，顺巨人者昌，财富地位应有尽有，逆者则亡！」
  「不！」我清楚感受到，这句话，连古木琵自己都不信了！
  葵格也极尽讽刺：「你还真认真啊！他们给你什么好处？把原本是束鹃前辈的财產送你？还是给你的老树皮换一张新的？」
  古木琵被戳中痛处，暴怒起来：「闭嘴，你这个只会要别人跟你送死的小鬼，哪懂保全自身的道理！」
  「你出卖以前的队友，害得他们连同亲属被逮捕，现在兜野爷爷也被杀了，我现在还忍着没揍你已经很好了！」葵格暴怒！
  「你们这些小鬼，还想要跟我比魔法？」古木琵抬起乾枯的手，作势要发动魔法。
  大家防御起来，然而因为这样浪费时间，双方都还没动手，大厅的天花板突然裂开！
  所有人都吓了一跳，就见一隻扭曲、细长的手臂从裂缝着伸下来，然后看着消从上面爬下来，后面还拖着几位昏死的检查员，诡异至极。这种场面实在吓到我了，我赶紧退到后面。影子呢？
  古木琵也颤抖着：「消！」
  消的出现再次激起葵格的恨意，古木琵也趁此溜走：「哼，你们就怀着绝望而终吧！」
  我们只能眼睁睁看着他从另一边走廊离开，而高大的身躯直接赌着整个走廊，充满压迫感。消又发话：「迷失者，顺从，或死亡？」
  我立刻摇头，葵格再一次放出藤蔓束缚消的行动：「你们走，我马上到！」
  蕊儿拉着我和284往外跑，然而，葵格却没跑，而是垫后挡着消。怪物挣脱束缚，愤怒大吼：「罪人！」
  葵格带着浓烈的憎恨，诅咒说：「去死吧！怪物！」
  我们逃到监狱外面后，冷风迎面而来，才发现此时正下着绵绵细雨，瀰漫刺意。
  我和蕊儿同时回头等待葵格出来，却不见任何人影。史摩突然颤抖声音说：「他该不会，想要打倒消吧！」
  雨声与担忧交叠成一片，我们一阵担忧，而此时，楼上也传来一阵破窗声，就看到322竟然从高楼上跳下来，稳稳落地，带着一个包袱，影子也跟在后面。
  「你刚刚去哪了？不是引走消了？」我急忙问。
  「帮这位稻草人带路。」影子指着322。
  322激动说着：「你们也出来啦，刚刚找东西花了不少时间，终于把画册拿回来了。284，还好吗？」
  「不好。59呢？」284问。
  「59先回去帮忙了，因为荒野不会下雨。284，我也带你回去吧！」
  「好，蕊儿小姐，请把我绑在322身上吧！」
  我们很快将284牢牢绑在322身上。284还提醒：「还有，我很担心葵格先生，消的力量太未知，他可能打不过消。」
  蕊儿也面露忧虑，雨水顺着触角和头巾滑落，和担忧混在一起，点了点头。
  「对了，陌生人，这是你的吧？」322的竹竿手突然出现护身符，让我激动不已！
  「这跟画册都被放在检查员的办公室，这位不明人士拜託我带出来的。」322看向影子。我悬着的心总算能松了口气，这下至少有个能对抗消的方案。
  影子将包袱拿给我们：「另外，我还从他们的仓库拿了一些酷东西，也许可以用到。」
  我们看向包袱里，各个惊讶万分。蕊儿说道：「不知道对付消有没有用，但可以试试看。不好意思，时间之力，能拜託你在这里等一下吗……」
  「我也一起去！」我的声音明明颤抖，却没有退缩：「我刚刚就感觉到葵格在见到消的时候，情绪带着恨意。我不希望他为了报仇，而忘掉更重要的事情，就算想阻止我也没用。」
  史摩也说：「我也要！」
  影子在旁边摊手，没有要阻止的意思，眼见于此，蕊儿只好让我跟着一起回去了。雨势微大，拍打着地面，像在催促我们赶路。
  我们再度踏入监狱方向──这次，不再是逃离，而是  前往战场。
  时至今日，葵格都还无法忘记那天看到的场面。就是在这个监狱里，幼苗天真地以为能拯救父母，却看到了消杀死自己爸妈还有生根势力的前辈们，就在那个巨大阴影面前。
  而这一次，他又站在同样的怪物面前。
  消向他逼近，脚步如重锤般敲在地面上。他被打倒在地，滚到一旁闪避消的攻击，拿起旁边的猎枪开枪，然而，子弹打不穿消的皮肤。
  「可恶，完全刀枪不入，真的是巨人最可怕的打手！」
  葵格又释放出藤蔓，但怎么施力，藤蔓也扭不断消的关节，枪械、刀具、绳索，所有物理攻击对消都没用。扭曲的怪物将葵格踩在地上：「生根势力，巨人要消灭的对象，必须处决！」
  葵格毫无还手之力，眼看大势已去，他仍嘴硬地宣告：「就算我死了，生根势力的意志还是会传承下去！」
  就在消抬起手，要杀掉葵格之前，橘色史莱姆突然衝过来，夸张大喊：「走开走开走开！」
  这瞬间，消立刻回头要打飞史莱姆，却被史摩先行溜走，而这一剎那的分心，让蕊儿破风而来，一把抱走葵格飞走。
  葵格惊讶：「蕊儿，你们怎么回来了！」
  「等一下再跟你解释！」
  蕊儿返回门口，史摩也溜回我怀来，一行人准备要赶紧开溜，但消也大步衝了过来：「罪人！」
  不过，我已经有还手之力了，直接拿出护身符充满气势地挡在前面！
  果不其然，护符一出，消吓得后退几步，不敢面对。
  趁此机会，大家赶忙往出口衝去，但我们也嘀咕消的能耐，眼看就要到达出大门，消竟然有如蜘蛛一般爬着墙壁先衝到我们面前，还顺手将柱子打坏。
  葵格也机警地拉住我们，轰然一声，天花板塌下来。
  消踏着残骸，威胁：「一个都别想走！」
  我们打着冷颤，葵格更是说：「这到底是什么怪物！」
  破坏柱子和天花板，准确挡住大门，甚至差点压到我们……它在思考。我不敢相信这样的存在到底是怎么回事，看起来愚笨却又狡猾的矛盾体，让我畏惧却又好奇——到底是什么原因，能让消对巨人抱有强烈的『崇拜』？
  影子提醒：「只能往回跑了！」
  但消离我们不过几公尺，我赶紧用护身符再次吓阻消，它停下脚步，同时间，蕊儿也扔出去从包袱里搜到的一个小圆盘。消抬手要挡，但小圆盘刚击中消的身体，直接產生剧烈的爆炸。
  前门彻底毁掉，坍塌的瓦砾也压住消。葵格对此震惊不已：「那是什么技术？炸药？」
  「看来检查员也藏了不少奇怪的东西，搞不好还是远古的技术。」影子感慨。
  在我们要准备走回头路，好死不死，爆炸让脆弱的地板蹦出裂缝，随即坍塌。我们还来不及反应，直接掉了下去，落入下方湍急的水流。
  上方，消从瓦砾中撑起扭曲的身体，丝毫没有受到爆炸影响，恢復平静，死死盯着破洞，像一隻被夺走猎物的野兽。这时，挣脱藤蔓的第一大队检查员也赶来了：「现在是怎样？那些人呢？」
  「该不会从下水道逃了？」
  眼见于此，章鱼队长也急了，不顾一切地骂到：「消，你不顾我们的安全横衝直撞，死伤不少人，还让生根势力与迷失者逃了。该怎么负责？」
  下一秒，消用力一挥手，把队长狠狠打飞，生死不明，其他人也在瞬间噤声。
  「不是巨人，少命令我……」消发出嘶哑的声音，宣告：「我要杀了那个迷失者！」
  未知的压迫感让检查员感到恐惧，而且更恐怖的是，这是他们第一次听到消表达自我的感受。